Ce machin, c'est à la fois un truc de gros rebelle et de fragile. Je vous jure, je reconnais même pas mon pauvre Xander.
Pardonne-moi, Xander.
_________________________________________________________________________

Je frappe à la porte de la salle de classe après vérification qu'aucun élément n’en dise trop sur ma sortie. En pénétrant dans la pièce, je surprends grossièrement  une trentaine de paires d'yeux rivés sur moi, des bouches grandes ouvertes, coites d'un étonnement exagéré. 
« T'as fait quoi hier soir pour débarquer à une heure pareille, Xander ? me vanne l’illustre Vincent, tu te l’es enfin tapée ? »
Gloussements de vengeance.
Je croise le regard de Paule. Effaré. Je souris. 
Je me rappelle qu’un ami du net m’avait dit que mes nerfs étaient deux cordes qui se frottaient perpétuellement l’une contre l’autre. Il avait raison, et désormais, les cordes sont très élimées. Sans réfléchir, je me précipite sur lui. Je ne sais pas vraiment où je frappe, dans le feu de l'action. La rage me rend agressif, incontrôlable. Des mains ne tardent pas à agripper mon t-shirt, des bras à se hisser autour des miens, les cris à fuser. Je me débats violemment en donnant des coups de talons, en hurlant qu'on me lâche.
Mais ce n'est pas suffisant. Ma fureur s’apaise, et je peux contempler mon œuvre.
Un Vincent en larmes, dont l’œil droit prend peu à peu une teinte pervenche, et dont une bosse orne le front. Deux coulées de sang émanent de son nez, striant son philtrum.
Il fronce les sourcils, retrousse le nez, et me foudroie d’une œillade haineuse. Son bras s’élance, et il m’assène un puissant coup dans le ventre. J’en ai la respiration coupée, et les bras qui me retiennent m’empêchent de me recroqueviller. Je suffoque. Une bouffée d’air s’avère être une bénédiction après en avoir été privé.
Lorsque je relève la tête vers Madame Fontain, le professeur qui prononcera ma sentence, son index pointe la porte.
Ce qui signifie grosso modo que je suis viré de cours, pour le moment. Elle a été gentille.
Ma mère sera probablement mise au courant, et j’aurais le droit à quelques heures de colle.
Une certaine Emilie, un peu trop fardée, se dévoue pour me servir d’escorte et expliquer la situation au CPE. Ce dernier remplit un retard et une colle dans mon carnet, puis s’empare lentement du combiné téléphonique et compose le numéro de ma mère après que je le lui aie transmis. Il utilise un vocabulaire précis pour exacerber la situation, mais Maman ne réagit pas et rétorque avec nonchalance.
Je prends place en permanence, le plus éloigné de la place du surveillant possible, qui s’est manifestement absenté.
Mon téléphone vibre.

Paule : Ca va ?
Xander : J’en ai eu des pires, c’est rien. J’ai remis en place Vincent, et sans commander d’armes.
Paule : C’est la première fois que j’te vois agressif, j’crois. Waou.
Xander : « Méfiez-vous de l’eau qui dort », on dit bien. :)
Paule : Sinon, pourquoi t’es arrivé en retard ?
Xander : Je voulais juste dormir un peu plus, j’étais malade cette nuit, je n’ai pas pu fermer l’œil.

Ce qui, en soi, n’est pas totalement un mensonge.

Paule : C’est suspect.
Xander : Je te laisse, le surveillant est de retour.

Je m’avachis sur mon bureau et ne peux réprimer un bâillement.
Un peu plus tard, je sens une tape sur mon épaule. Je m’éveille tant bien que mal.
Tewis. Un guitariste, et un des seuls doté de matière grise du lycée, avec son groupe. Il porte un T-shirt à l'effigie de Three Days Grace.
Je n’ai jamais trop osé l’aborder, une sorte de gêne, une de ces personnes que l’on aimerait mieux connaître mais qui ne s’avère pas assez accueillante.
« Salut, Rill. Viré de cours ? me glisse-t-il en prenant place à mes côtés.
-Ouais.
-Qu’est-ce que t’as fait ?
-Taire Vincent. Un peu brutalement.
-Quoi ? s’étonne le jeune homme.  Mais t’es le calme incarné !
-Ah bon, j’suis comme ça, moi ?
-C'est bien que t’aies fait ça. J’t’ai toujours vu subir en silence. »
Je lâche un rire discret.
« Quoi, toi aussi tu me considères comme une victime ? 
-Hm… De ce que j’en ai vu, plutôt. Enfin, au fond, on est tous des victimes… Mais ça n’a rien d’humiliant, répond-t-il, un chouïa gêné de la tournure de la discussion, Enfin… Je ne peux pas me permettre d’émettre de jugements du peu que j’en sais, j’imagine.  
-Pourquoi pas ? Ce n’est pas faux, c’est plutôt vrai, même. Mais je le vis bien. C’est juste que je ne donne pas d’importance aux petits problèmes qui me tombent dessus.
-Et ce qui te tient à cœur ? Comment tu t’y prends ? »
La sonnerie des neuf heures retentit. Je saisis mon sac. 
« Tu verras bien », dis-je en m’en allant.
Je lui fais un signe de main et me rends au prochain cours. Je rejoins Paule. Elle est habillée d’un short à mosaïques noir dont les extrémités sont effilées et un T-Shirt de basketball rouge cerise sur lequel stipule « Bulls 33 ».
Pour un peu, j'aurais les larmes aux yeux tellement elle est mignonne. 
« Xander ? Pourquoi tu me regardes comme ça ? Bouge-toi, on rentre en cours », m'interpelle l’intéressée.
Je cligne des yeux et secoue légèrement la tête.
« Je rêvassais, comme d’habitude. Excuse-moi. »

Nous déambulons dans les rues de la banlieue. Nous nous rendons à la librairie, là où nous achèterions notre consommation de livres quotidienne.
Paule a très lourdement insisté pour tous me les payer. Elle se montre d’une générosité hors paire avec moi. Quelle ironie de la part d’un type qui se trimballe avec sept cent euros dans le sac, en ce jour-ci.
Nous sommes passés devant un groupe de caïds, lequel l’épie avec insistance. La demoiselle se refuse systématiquement à ne pas les regarder de cette manière à son tour. A distance adéquate, elle me confie :
« J’crois que sans toi, j’aurais jamais le culot de les fixer comme ça. Ou même de m’balader dans cette ville pourrie.
-Ne me prends pas pour ce que je n’suis pas : un mec baraqué avec des gros biceps et des abdos. »
La rousse pouffe.
« Ouais, t’es bien plus dangereux, tu me l’as prouvé pas plus tard que ce matin. »
Je pousse le battant de la porte et nous nous introduisons dans la boutique. Elle commence à feuilleter quelques mangas, tandis que je consulte les quatrièmes de couverture des romans. Contrairement à d’habitude, elle n’a pas engagé directement la conversation.
Aux antipodes de la Paule sûre d’elle, celle-ci guigne vers moi,  hésitante.
« Oui ? » dis-je.
La demoiselle paraît prise de court.
« Hmm… Comment va Zack ? 
-Aucune idée. Ma mère aura sûrement une visite à l’hôpital pour qu’on lui explique la situation.
-Tu te fous vraiment de ce qui peut lui arriver ?
-Non. »
Elle paraît stupéfaite, ce qui est un peu vexant.
« Vraiment ?!
-J’ai un cœur, Paule. C’est une vie. Ma mère, mes sœurs et même le chien ne méritent pas ça, rétorqué-je fermement.
-Excuse-moi. J’y avais pas pensé.
-Pas de soucis. »
Elle aborde un sujet plus banal.
Une quinzaine de minutes plus tard, elle lève le nez de son bouquin.
« Tu ne prends rien ? m’interroge-t-elle, comme j’en étais venu à feuilleter les bandes dessinées, que je n’achète jamais.
-Oui.
-Pourtant tu trouves toujours quelque chose… T’es sûr ?
-Ouais, ouais. J’ai pas fini mon dernier roman.»
Je ne peux pas faire payer ma meilleure amie en ayant autant d’argent dans mon sac.
« Tu te comportes étrangement, aujourd’hui… » soupire la demoiselle en encaissant le tome 6 du berceau des esprits.